por Un bosque fósil magníficamente conservado de Japón proporciona los eslabones perdidos y ayuda a reconstruir toda una flora de Eurasia del período Mioceno tardío.
Los fósiles de plantas completos rara vez se encuentran en una sola pieza, porque la madera, las hojas, las flores, los frutos, las semillas o el polen se eliminan fácilmente de las plantas. Esto da como resultado que las hojas y los tallos tengan nombres científicos separados. Juntar las diferentes partes para revelar la planta completa es como armar un rompecabezas. Conectar estos puntos y reconstruir las plantas es esencial para establecer su identidad taxonómica, su lugar en el Árbol de la Vida.
Un grupo de investigación dirigido por el profesor Toshihiro Yamada del Departamento de Ciencias Planetarias y de la Tierra de la Universidad de Hokkaido ha encontrado un fósil muy bien conservado de un Wataria parvipora bosque acompañado casi exclusivamente de fósiles de Bytneriophyllum hojas Sus hallazgos fueron publicados en la revista Informes científicos.
En 1994, el río Kiso (en la ciudad de Minokamo, prefectura de Gifu) sufrió una sequía histórica, durante la cual 400 en el sitio Aparecen tocones de árboles fosilizados. Aunque la mayoría de los tocones se habían hundido, el equipo examinó 137 tocones, de los cuales 130 fueron identificados como Wataria parvipora es un fósil de madera, reconocido por sus distintos anillos de crecimiento, abundantes radios de parénquima y ausencia de canales de resina. A 2000m2 sitio fósil, estos tocones representaron el 95% de los restos de árboles, lo que indica que descubrimos un bosque dominado por esta especie», dijo Yamada.
El equipo también descubrió que los tocones estaban cubiertos exclusivamente por un lecho de un tipo específico de hoja. Byttneriophyllum tilifolium es una especie fósil de hoja que pertenece a la familia de las malvas (que incluye algodón, cacao y durian). Estos fósiles de hojas se distribuyeron ampliamente por toda Eurasia durante el Mioceno y el Plioceno y el descubrimiento de Wataria bosque fósil indica que Byttneriophyllum tilifolium son las hojas de Wataria.
«Encontramos que el 98% de las hojas fósiles encontradas en el sitio pertenecían Bytneriophyllum, lo que indica claramente que se eliminaron de los árboles principales. Vimos que las hojas se depositaron de forma paraautóctona en el suelo del bosque: se fosilizaron donde cayeron», explicó Yamada.
La investigación de otros grupos ha demostrado que la fruta fósil Banisteriaecarpum gigante está relacionado con Byttneriophyllum tilifolium. La investigación futura se centrará en la búsqueda Banisteriaecarpum gigante en Japón, ya que este descubrimiento proporcionaría una fuerte evidencia de que los tres son parte de la misma especie.
