por Jon Rahm estaba en su casa el martes, preparando café con sus hijos, cuando la noticia llegó en una avalancha de mensajes de texto. Collin Morikawa miró Twitter y vio la palabra allí. Mientras desayunaba en el club privado de Michael Jordan en Florida, Brooks Koepka miró un televisor y vislumbró un titular.
Lo que quedó claro el martes, una semana después de que el PGA Tour dijera que tenía la intención de unir fuerzas con el fondo de riqueza saudita que la liga LIV Golf había dañado el deporte, era que el acuerdo que Rahm, Morikawa y Koepka escucharon en tiempo real era la versión de golf de una granada de destello: aturdidor, asombroso, desorientador.
Y ahora, con los efectos persistentes, tienen que jugar el US Open, un torneo importante, que comienza el jueves en Los Ángeles Country Club. Alguien se escapó, ¿eh?
«Creo que más muchachos están confundidos acerca de lo que depara el futuro», dijo Jason Day, quien tuvo un período como el mejor jugador del mundo después de ganar el Campeonato de la PGA de 2015, en una entrevista a través de una práctica de green.
«Creo que algunos muchachos son emocionales en ambos lados, lo cual es completamente comprensible», agregó Day, un miembro del PGA Tour que se convirtió en profesional en 2006. Las cosas se ponen sobre la mesa una vez que sabemos hacia dónde se dirigen las cosas. «
No es una perspectiva ideal antes del tercer gran campeonato masculino del año. Pero es generalizado, y ciertamente ayuda al deseo de la Asociación de Golf de los Estados Unidos de que el Abierto obligue a los jugadores a usar sus mentes tanto como sus palos.
Ningún Abierto en la memoria reciente puede exigir más compartimentación del campo.
«Hay muchas preguntas sin respuesta», dijo el martes Rahm, quien abrió el ciclo de Majors de 2023 con una victoria en el Torneo de Maestros en abril. «Es difícil cuando la semana antes del major. Tratando de no pensar en ello tanto como sea posible».
Para muchos de los jugadores de élite que podrían competir por el trofeo este fin de semana en Los Ángeles, el caos en sus vidas profesionales, además de conducir, astillar y poner, históricamente ha sido difícil.
El PGA Tour no ha sido cuestionado como el principal circuito del mundo durante la mayor parte de su tiempo desde la presidencia de Lyndon B. Johnson, y los jugadores que conservan sus tarjetas del Tour han sido generosamente recompensados por desempeñarse bien en eventos desde Torrey Pines en San Diego hasta Sea Pines en Hilton. Head Island, Carolina del Sur
El surgimiento atronador de LIV el año pasado demostró ser la prueba definitiva de la supremacía del circuito y arrojó una nube sobre el golf profesional. Por primera vez en generaciones, el PGA Tour no es el espectáculo exclusivo sin igual en el golf masculino estadounidense.
Ahora, con el PGA Tour y LIV listos para juntar sus empresas lucrativas bajo una nueva compañía encabezada por el comisionado del tour y dirigida por el gobernador del fondo de riqueza saudita, las dimensiones del golf profesional son más turbias, incluso para los más grandes del deporte. nombres
¿Habrá LIV en un año? ¿Cómo se puede permitir que regresen los jugadores que se desvían de la gira LIV? ¿Se debe pagar por su lealtad a los golfistas que siguen comprometidos con el tour? ¿Y qué hay de todo ese dinero, que en algunos casos se dice que asciende a 100 millones de dólares o más, que el fondo de riqueza prometió a los golfistas de LIV?
El acuerdo surgió de siete semanas de conversaciones secretas que comenzaron con un mensaje de WhatsApp el 18 de abril, continuaron en Londres, Venecia y San Francisco, y culminaron con un anuncio en Nueva York el martes pasado. Gran parte del acuerdo sobre el marco, sin embargo, no está claro, y los banqueros y abogados aún se apresuran a llenar los espacios en blanco en asuntos tan importantes como la valoración de activos. Los ejecutivos de golf han sugerido que podrían pasar meses antes de que se cierre el trato, y algunos han reconocido en privado que los bajíos antes y después del cierre pueden no ser fáciles. («No tengo suficiente información sobre el acuerdo para tener una opinión desfavorable o favorable», dijo el martes Patrick Cantlay, un jugador que forma parte del directorio del PGA Tour).
Mientras tanto, algunos jugadores han sugerido que se conformen con una respuesta, o respuestas, a su pregunta más apremiante.
«Todos queremos saber por qué», dijo Morikawa. «Estamos muy interesados en el por qué. Para nosotros, para mí ahora, es como ¿qué va a pasar? No lo sé. Pero siempre queremos saber la respuesta del por qué, como, ¿cuál es el propósito detrás de esto? Pero en Creo que hay demasiadas partes diferentes involucradas que hay demasiadas respuestas para realmente ponerlo bajo un paraguas principal».
Es poco probable que surjan respuestas cruciales entre ahora y los primeros golpes de salida del jueves, lo que deja a los jugadores preguntándose y preocupándose antes de un torneo que podría ganarles un lugar en la historia.
«Realmente no hay parte de tu juego en ningún campeonato importante, y mucho menos un US Open, que realmente pueda estar en duda», dijo Rahm. «Tienes que acceder a todos los aspectos de tu juego para ganar un campeonato como este. Creo que se vuelve más un factor mental, no tanto hacerlo en casa. Realmente no puedes copiar las condiciones del US Open».
Koepka, uno de los mejores golfistas de torneos importantes de todos los tiempos, indicó que trató de eliminar cualquier conversación sobre el trato durante su preparación para el campo que jugó hace años, y lo que más le recordó fue la presencia de la Mansión Playboy en los últimos nueve hoyos.
«Hay cuatro semanas al año que realmente me importan y esta es una de ellas y quiero jugar bien, así que no voy a perder el tiempo con las noticias que sucedieron la semana pasada», dijo Koepka, la estrella de LIV. empató en segundo lugar en el Masters en abril y luego ganó el Campeonato de la PGA en mayo cerca de Rochester, NY
El martes pasado, recordó, vio las noticias y luego salió a entrenar.
El deporte en sí, después de todo, ocupa un lugar central el jueves, y las preguntas no se desvanecen, ni se responden, esta semana ni la próxima ni la siguiente.
«Tiene el potencial de ser algo muy, muy bueno para el golf», dijo Day. «Pero siento que es demasiado pronto para decir algo así porque simplemente no sabes dónde van a caer las cosas».
En este momento, dijo, «Estoy tratando de ganar un torneo».
En eso, los jugadores del PGA Tour y LIV están de acuerdo, una vez que se detienen a pensar en la semana pasada.
