por En una reunión con líderes estudiantiles en febrero de 2022, el presidente de Texas A&M University describió un plan ambicioso para abordar los mayores desafíos de la escuela y transformarla en una institución de clase mundial.
«Tenemos problemas que nunca antes habíamos enfrentado», dijo la presidenta, M. Katherine Banks, al senado estudiantil. “Tenemos oportunidades que nunca antes habíamos tenido. Este es un momento único en nuestra historia para posicionarnos como una de las universidades líderes en el país.
Menos de un año y medio, el Dr. renunció. Banks en su puesto y la universidad enfrenta una crisis luego de la revelación de que la universidad hizo ofertas de transferencia en un esfuerzo fallido por contratar a Kathleen McElroy, profesora de periodismo, luego de la oposición a las opiniones del profesor negro sobre raza y diversidad. Ahora, algunos Aggies cuestionan la dirección de la universidad, una de las más grandes del mundo, con casi 75,000 estudiantes universitarios, y se preguntan cómo Texas A&M puede recuperarse de un episodio que amenaza con dañar su reputación.
Las consecuencias sacudieron a los estudiantes y profesores de la universidad pública en expansión en College Station y enviaron ondas a través de su orgullosa red de ex alumnos. La universidad, arraigada en sus tradiciones fundacionales como escuela militar, es conocida por ser más rural y más conservadora que otras universidades importantes, como su rival en el estado, la Universidad de Texas en Austin.
Erica Davis Rouse, la presidenta entrante de Black Former Student Network de Texas A&M, dijo que le entristeció saber sobre el Dr. McElroy sobre recibir una serie de ofertas reducidas de la universidad, que rechazó, luego de que el conservador Aggies lo criticara por sus puntos de vista sobre «diversidad, equidad e inclusión» o DEI.
«Él marcó la diferencia», dijo la Sra. Davis Rouse, quien se graduó en 1995 con una licenciatura en periodismo, sobre el Dr. McElroy, quien también es exalumna. «Eso les fue quitado a los estudiantes debido a la histeria y la corrección excesiva de DEI».
Zoe May, la editora entrante del periódico estudiantil de Texas A&M, el batallón, dijo que lloró lágrimas de alegría después de que él y el personal del periódico se reunieran con el Dr. McElroy tras el anuncio de su contratación. EM. May, que es birracial, dijo que estaba preocupada por la falta de transparencia de la universidad en las ofertas que le hizo al Dr. McElroy y fue derrotado sin éxito al contratar a una jefa de periodismo que era una mujer negra.
«Mucha gente piensa que la representación solo es importante cuando eres joven y estás creciendo, en la televisión y en las películas, pero creo que también es muy importante en los campus universitarios», dijo la Sra. Puede.
Pero algunos otros ex alumnos estaban preocupados por la selección inicial del Dr. McElroy, ex editor del New York Times y periodista de mucho tiempo y ahora profesor de la Universidad de Texas, para dirigir el programa de periodismo revivido de su alma mater. Algunos ex alumnos y estudiantes conservadores lo han criticado por su investigación sobre la raza en los medios y escritos recientes en los que describe los beneficios de tener una diversidad facultad o Sala de lectura.
Valerie Muñoz, estudiante de periodismo en Texas A&M, el mes pasado escribió un artículo para Texas Scorecard, un sitio web de noticias conservador, bajo el título «Aggies contrata a un defensor de la ‘diversidad’ del NY Times para dirigir el programa de periodismo». entrevista por la Dra. McElroy de WBUR en Boston, donde dijo que el periodismo que se considera objetivo a menudo favorece una perspectiva masculina blanca y que el periodismo «no se trata de obtener dos lados de una historia o tres lados de una historia si un lado es ilegítimo».
Preston Phillips, presidente del capítulo de Jóvenes Estadounidenses por la Libertad de la universidad, un grupo de estudiantes conservadores, dijo que los críticos se equivocaron al decir que la reacción violenta por su nombramiento se debió a su raza. Él y otros conservadores en el campus, dijo, están preocupados por lo que sus escritos sobre diversidad y raza indican sobre sus inclinaciones políticas.
«Hay una preocupación entre muchos estudiantes y profesores conservadores de que las creencias particulares del Dr. McElroy y sus asociaciones con The New York Times van demasiado lejos», dijo el Sr. Phillips, quien tiene previsto graduarse la próxima primavera con un título en ingeniería.
dijo el Dr. McElroy dice que abogar por la diversidad es una pequeña parte de su carrera periodística, que también incluye intereses en los medios deportivos y la gastronomía.
El viernes, el jefe del departamento de comunicaciones de Texas A&M, Hart Blanton, dijo que un administrador de la universidad reconoció una «revisión más estricta» del proceso de contratación porque el Dr. McElroy es negro. Dr. también acusó Dra. Blantón Banks engañó a los maestros en una reunión esta semana cuando dijo que tenía poca participación en la búsqueda del Dr. McElroy.
La oposición a las iniciativas de diversidad se ha convertido en un tema cada vez más candente en los últimos meses en Texas y otros estados, donde las universidades a menudo sirven como campos de batalla. Los gobernadores republicanos de varios estados, incluido Texas, firmaron recientemente leyes que prohíben los esfuerzos de DEI en las universidades públicas y limitan la capacitación obligatoria en diversidad.
En Texas A&M, donde los estudiantes negros representan el 2 por ciento de los estudiantes universitarios, una proporción menor que en College Station o el estado en general, existe un debate sobre si invertir en iniciativas de diversidad y cuánto.
A informe 2021 encargado por el Sistema Universitario Texas A&M, descubrió, después de encuestar a estudiantes, ex alumnos y profesores, que «una gran parte» de la comunidad estaba «en conflicto acerca de la cultura de la universidad» y los esfuerzos de DEI. Algunas personas, según el informe, cuestionaron si el dinero debería gastarse en esfuerzos para hacer que la comunidad sea más diversa en lugar de «esfuerzos centrados en la educación de toda la población».
El informe, elaborado por una firma consultora, identificó varias «amenazas» en la universidad, incluida la falta de diversidad en el cuerpo docente. El informe agregó que Texas A&M «históricamente ha sido conservador y lento para cambiar con respecto a los problemas de diversidad».
Jack Begg investigación aportada.
