por La prevalencia del dolor articular moderado o intenso debido a la artritis varía drásticamente entre los estados de EE. UU., desde el 6,9 % de la población en Minnesota hasta el 23,1 % en Virginia Occidental, según un nuevo estudio dirigido por un investigador de la Universidad de Buffalo.
El artículo publicado en la revista ENFERMEDAD proporciona nuevos conocimientos, a través de su novedosa combinación de medidas individuales y de nivel macro, sobre las diferencias geográficas en la enfermedad y sus causas.
«El riesgo de dolor en las articulaciones es más de tres veces mayor en algunos estados en comparación con otros, y los estados del sur, especialmente el valle bajo del Mississippi y el sur de los Apalaches, tienen una prevalencia particularmente alta de dolor en las articulaciones», dijo Rui Huang, sociólogo. Estudiante de doctorado. en la Facultad de Artes y Ciencias de la UB, y es el primer autor del artículo. «También observamos disparidades en la educación sobre enfermedades conjuntas entre los estados que variaron mucho en magnitud, incluso después de ajustar las características demográficas».
La diferencia de puntos porcentuales en la prevalencia de la enfermedad entre las personas que no completaron la escuela secundaria frente a las que obtuvieron al menos una licenciatura fue mayor en Virginia Occidental (31,1), Arkansas (29,7) y Alabama (28,3) que en California (8,8), Nevada (9,8) y Utah (10,1).
«La educación puede funcionar como un ‘cortafuegos personal’ que protege a las personas más educadas de contextos desfavorables a nivel estatal, mientras aumenta la vulnerabilidad de las personas menos educadas», dijo Huang.
Alrededor de 59 millones de personas en los EE. UU. tienen artritis, y al menos 15 millones de ellas experimentan dolor articular intenso debido a la afección. El dolor articular agudo se asocia con un rango de movimiento reducido, discapacidad y mortalidad.
Si bien la investigación existente sobre los determinantes sociales de la enfermedad se basa principalmente en datos a nivel individual, los individuos están integrados en contextos sociales, como un estado particular de EE. UU.
Los diferentes estados pueden tener políticas marcadamente diferentes que afectan muchos aspectos de la vida, incluidas las oportunidades, los recursos y las relaciones sociales, lo que a su vez puede influir en la enfermedad de las personas, una influencia potencial que no ha sido explorada en gran medida en investigaciones anteriores.
«Muy poca investigación ha examinado la geografía de las enfermedades crónicas, y casi ninguna ha examinado el papel de las políticas estatales en la configuración de la propagación de la enfermedad», dijo Hanna Grol-Prokopczyk, PhD, profesora asociada de sociología de la UB y co- autor del estudio. «Estamos emocionados de identificar las características del estado que reducen el riesgo de enfermedad de los residentes».
El estudio actual hace esto al combinar datos de casi 408,000 adultos (de 25 a 80 años) del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento de 2017 con datos a nivel estatal sobre programas SNAP (anteriormente conocidos como cupones de alimentos), Créditos Tributarios por Ingreso del Trabajo, desigualdad de ingresos, cohesión social (fortaleza de las relaciones con los miembros de la comunidad), puntajes de generosidad de Medicaid e impuestos al tabaco.
Aunque los programas SNAP existen en los 50 estados, algunos estados ofrecen beneficios más extensos a los residentes elegibles que otros. Los estados con beneficios de SNAP más generosos tienen una menor prevalencia de enfermedades. Lo mismo es cierto para los estados con mayor cohesión social, lo que indica que tanto los recursos materiales como el funcionamiento social juegan un papel fundamental en la configuración del riesgo de enfermedad.
«Aumentar la generosidad de los beneficios de SNAP podría potencialmente aliviar el dolor al promover hábitos alimenticios más saludables y aliviar el estrés de la vida asociado con la inseguridad alimentaria», dijo Huang. . «Los factores sociales como el conflicto, el aislamiento y la devaluación también se encuentran entre las ‘amenazas sociales’ que pueden provocar reacciones físicas como inflamación y cambios en el sistema inmunológico».
Además de proporcionar nueva información sobre las disparidades de enfermedades entre los estados, el documento también puede impulsar una reorientación de la investigación de enfermedades que pone el mismo énfasis en los factores a nivel macro e individual, según Huang.
«La enfermedad crónica puede, y debe, abordarse a través de políticas a nivel macro, así como a través de intervenciones a nivel individual», dijo Huang. «Este estudio también sugiere que la investigación de enfermedades en general debería avanzar hacia una comprensión más amplia de los factores contextuales macro que dan forma a la enfermedad y la desigualdad de enfermedades».
