por Un jurado de Michigan dictaminó el martes que una escritura encontrada entre los cojines del sofá en la casa de Aretha Franklin después de su muerte en 2018 era válida, según los informes.
La leyenda de la música soul dejó dos testamentos, escritos en cuadernos y en trozos de papel, que se encontraron dentro de su casa de Detroit después de su muerte por cáncer de páncreas a la edad de 76 años. En desacuerdo: los testamentos dictaban qué miembros de la familia controlarían su patrimonio, estimado en más de $ 80 millones, causando confusión entre los hijos de Franklin. Una batalla legal culminó con un breve juicio en un juzgado del condado de Oakland que comenzó el lunes y terminó con una decisión del jurado el martes.
Después de deliberar durante menos de una hora, el jurado eligió el testamento escrito en 2014 y encontrado en el sofá de Franklin meses después de su muerte, según La Prensa Asociada. Nombró a la sobrina de Franklin, Sabrina Owens, y al hijo de Franklin, Kecalf Franklin, como co-ejecutores del patrimonio. El testamento también establece que Kecalf Franklin y sus hijos, el único nieto de Aretha Franklin, heredarán la casa principal de su madre en Bloomfield Hills, Michigan, que valía $1.1 millones a su muerte, pero valía más hoy.
El testamento más antiguo, escrito en 2010 y encontrado dentro de un gabinete en la casa de Franklin, incluye a su otro hijo, Theodore White, y su sobrino Owens, como co-ejecutores del patrimonio. También dice que Kecalf Franklin y su cuarto hijo, Edward Franklin, «deben tomar clases de negocios y obtener un certificado o título» para beneficiarse de la herencia.
El testamento de 2014, que prevaleció en la corte, no mencionó tales requisitos para Kecalf y Edward.
«Estoy muy muy feliz. Solo quiero que se cumplan los deseos de mi madre», dijo Kecalf Franklin a la AP. “Solo queremos exhalar ahora. Han sido cinco largos años para mi familia, mis hijos”.
Cuando el cantante de «Respect» murió hace cinco años, los miembros de su familia creían que no había dejado un testamento para dictar cómo se administraría su patrimonio. Los cuatro hijos de Franklin esperaban compartir sus bienes por igual, de acuerdo con ley de michigan si una persona fallece sin testamento o cónyuge.
Sin embargo, en 2019, Owens rebuscó en la casa de Franklin y encontró dos testamentos escritos a mano, llenos de garabatos y pasajes crípticos. Aunque ambos testamentos acuerdan que sus hijos compartirán las ganancias del patrimonio de su madre, como los ingresos continuos de sus grabaciones, difieren sobre quién actuaría como albaceas, lo que enfrenta a sus hijos entre sí.
Owens se desempeñó como albacea de la herencia inmediatamente después de la muerte del cantante de «Chain of Fools». Renunció en 2020 como un esfuerzo por «calmar la ruptura en mi familia», el Prensa libre de Detroit informado.
Desde entonces, los administradores del patrimonio de Franklin han pagado facturas, pagado millones en deuda tributaria al Servicio de Impuestos Internos y generado ingresos a través de regalías musicales y otra propiedad intelectual. Sin embargo, el testamento quedó en disputa en la familia.
Antes del juicio, Kurt Olson, un abogado de White, defendió el testamento en 2010, le dijo a la AP que el documento fue notariado y firmado, mientras que la versión posterior era «solo un borrador».
«Si este documento tuviera la intención de ser un testamento, sería más cuidadoso que ponerlo en un cuaderno de espiral debajo del cojín de un sofá», dijo Olson.
En los argumentos finales durante el juicio, los abogados de Kecalf y Edward Franklin dijeron que el hecho de que los documentos de 2014 se encontraran en los cojines del sofá no los hacía más significativos, según AP.
“Puede tomar su testamento y dejarlo en el mostrador de la cocina. Este sigue siendo su testamento”, dijo el abogado Charles McKelvie al jurado.
Otro abogado, Craig Smith, señaló la primera línea del documento de 2014, que se mostró en cuatro grandes carteles frente al jurado.
“Aquí mismo dice: ‘Esta es mi voluntad’. Está hablando desde la tumba, amigos», dijo Smith.
