por Este «compañero» del tamaño de una tostadora suena como el compañero perfecto.
Compañero de energía
Después de pasar un miserable año y medio observando el universo a casi un millón de millas de la Tierra, el telescopio espacial James Webb de la NASA finalmente tiene compañía.
La agencia espacial seleccionó recientemente un cubesat del tamaño de una tostadora que será el diminuto y adorable «compañero» del telescopio más grande, según un declaración.
La NASA seleccionó la misión espacial de $ 8,5 millones, llamada «Monitoreo de actividad de estrellas cercanas con imágenes ultravioleta y espectroscopia» (MANTIS), para ser diseñada y construida por investigadores de la Universidad de Colorado Boulder.
La pequeña pero poderosa nave espacial, cuyo lanzamiento está programado para 2026, realizará observaciones del cielo nocturno en todo el rango de luz ultravioleta, incluida la luz ultravioleta extrema (EUV), una forma más energética.
Estas observaciones ayudarán al cubesat a estudiar estrellas que arden a decenas de años luz de distancia de la Tierra, complementando las propias observaciones de exoplanetas de Webb.
Hondero Webb
MANTIS encajará, llenando los espacios en blanco de su primo más grande.
«Propusimos MANTIS como una especie de compinche ultravioleta que seguiría a JWST y miraría donde mirara, llenando un contexto importante sobre los entornos estelares en los que viven estos planetas», dijo Kevin France, profesor asociado de la Universidad de Colorado Boulder. y científicos del equipo MANTIS, en el comunicado.
Los planetas a menudo emiten grandes cantidades de EUV cuando son atacados por la radiación de su estrella anfitriona, una señal de que su atmósfera se puede perder. Pero medir las ráfagas de radiación ha resultado difícil, y ahí es donde entra en juego MANTIS.
«Para muchas estrellas, esta será la primera vez que vemos cómo se ven en el ultravioleta extremo», dijo en el comunicado David Wilson, quien dirige el equipo científico de la misión en la Universidad de Colorado.
Y eso significa que podemos obtener una visión tentadora de mundos que podrían albergar vida.
«Queremos entender cómo este flujo de luz ultravioleta proveniente de las estrellas afecta las atmósferas de los planetas e incluso su habitabilidad», dijo la investigadora principal Briana Indahl, también de la Universidad de Colorado.
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