por Cuando Aretha Franklin murió en 2018 a los 76 años de cáncer de páncreas, dejó un legado que definió el género y un patrimonio por un valor estimado $ 80 millones.
Se cree que Franklin murió intestado, lo que significa que se esperaba que sus cuatro hijos compartieran su patrimonio por igual. Pero meses después de su muerte, la familia descubrió dos testamentos escritos a mano en su casa de Detroit: uno dentro de un armario y otro en un cuaderno, debajo de las almohadas.
Los testamentos en duelo están de acuerdo en una cosa: los cuatro hijos de ella compartirán las ganancias del patrimonio de su madre, como los ingresos continuos de sus grabaciones. Sin embargo, los testamentos ofrecían información contradictoria sobre qué miembros de la familia tendrían el control de su patrimonio, lo que generó confusión entre los hijos de Franklin.
Ahora, un jurado decidirá qué testamento es válido mientras el caso se dirige a un juicio el lunes, según los registros judiciales revisados por The Times. La jueza Jennifer Callaghan, quien ha presidido la batalla en el tribunal de familia durante los últimos cuatro años, presidirá el caso.
El testamento más antiguo, escrito en 2010, incluye a uno de sus hijos, Theodore White, y una sobrina, Sabrina Owens, como co-ejecutores del patrimonio. También dice que dos de sus hijos, Kecalf Franklin y Edward Franklin, «deben tomar clases de negocios y obtener un certificado o título» para beneficiarse de la herencia.
Otro testamento, escrito en 2014, también tiene a Owens como albacea, pero elimina el nombre de White y lo reemplaza con el hijo de Franklin, Kecalf Franklin. No se mencionan las clases ejecutivas. Kecalf Franklin y sus nietos heredarán la casa principal de su madre en Bloomfield Hills, que valía $1.1 millones cuando ella murió, pero hoy vale mucho más.
«Esta es la joya de la corona», dijo Craig Smith, abogado de Edward Franklin. La Prensa Asociada sobre la casa de Aretha Franklin.
Franklin escribió en 2014 que sus vestidos podrían subastarse o ir a la Institución Smithsonian en Washington. Indicó en los mismos papeles que su hijo mayor, Clarence, que vive bajo tutela, debe ser mantenido periódicamente.
«Dos testamentos inconsistentes no son admisibles en la sucesión. En tales casos, el último testamento reemplaza al testamento anterior», escribió Charles McKelvie, abogado de Kecalf Franklin, en una presentación judicial a favor del documento en 2014. .
Pero el abogado de White, Kurt Olson, dijo a la AP que el testamento de 2010 fue notariado y firmado, mientras que la última versión era «solo un borrador».
«Si este documento tuviera la intención de ser un testamento, sería más cuidadoso que ponerlo en un cuaderno de espiral debajo del cojín de un sofá», dijo Olson.
Los abogados de los hijos de Franklin no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios del Times.
En un desafío patrimonial separado desde la muerte de Franklin, el Servicio de Impuestos Internos afirmó que el cantante de soul debía casi $ 8 millones en impuestos impagos. La propiedad amortiza el préstamo en 2022, según Prensa libre de Detroit. La deuda impidió que los hijos de Franklin obtuvieran ingresos del patrimonio de su madre.
Owens, un ejecutivo de recursos humanos de la Universidad de Michigan, se desempeñó como albacea del patrimonio inmediatamente después de la muerte del cantante de «Respect». Sin embargo, dejó el cargo en 2020 como un esfuerzo por «calmar la ruptura en mi familia», el Prensa Libre informado.
«Mi objetivo principal es honrar a mi tía manejando su negocio de manera profesional, justa y legal», escribió Owens en su carta de renuncia. «A pesar de mis mejores esfuerzos, mi papel en el patrimonio se ha vuelto más controvertido con los herederos. Debido al gran amor de mi tía por la familia y el deseo de privacidad, esto no es lo que ella quería para nosotros, y no es esto también lo que yo desear.»
Associated Press contribuyó a este informe.
