por Meka White Morris fue contratada en 2021 como la primera directora de ingresos de los Mellizos. Ahora se enfrenta a la tarea de aumentar los ingresos de un equipo valorado en 1.400 millones de dólares.
A algunos elementos captan inmediatamente su atención en la oficina de una de las ejecutivas negras de más alto rango en las Grandes Ligas de Béisbol. Sin embargo, lo que destaca es un colorido collage de zapatillas Air Jordan de Nike colgado en una pared gris. Imita obras de arte reales en un museo. Y para Meka White Morris, directora comercial de los Minnesota Twins, las imágenes de las zapatillas icónicas de Michael Jordan son tan importantes como un Picasso. ¿Sus favoritos? Las Air Jordan 4s negras y doradas.
«Meka lucirá un vestido y unos Jordan y le venderá agua a una ballena», dijo Nicole Jeter West, directora ejecutiva de la agencia de marca Underdog Ventures. «Y puede salirse con la suya», agregó el director ejecutivo de los Mellizos, Dave St. Peter, «porque los besa tan bien».
El Los gemelos se llevaron a Morris en 2021 para ayudar a la franquicia a aumentar los ingresos. En las últimas dos temporadas, los Mellizos han ganado más de $260 millones. Eso es más que $ 111 millones en 2020 durante la pandemia. Pero el club quiere superar su récord de ingresos de 297 millones de dólares de 2019.
Desde que contrataron a Morris, los Mellizos han agregado socios corporativos que incluyen United HealthCare, la firma de tecnología de seguridad Evolv y ampliaron un contrato con US Bank. El club también gastó $ 29 millones para actualizar su marcador, y Morris dijo que presionará para obtener más inversiones para mantenerse al día con las experiencias de realidad virtual y aumentada. Joe Pohlad, vicepresidente y propietario de los Mellizos, dice Forbes ese equipo puede igualar los mercados de la MLB como Calle. Louis, Colorado y Milwaukee en el frente de ingresos. De acuerdo a Forbes’ Clasificación de los equipos más valiosos de la MLB de 2023, los tres clubes ganaron más que los Mellizos la temporada pasada. Los Cardinals lideraron el camino con ingresos de $358 millones.
«Está programado para ganar», dijo el director ejecutivo de los Mellizos, Dave St. Pedro «Si no gana, pasará mucho tiempo tratando de averiguar por qué no ganó».
Por ahora, sin embargo, los Mellizos están ganando, recuperando el primer lugar en la División Central de la Liga Americana mientras buscan su primera Serie Mundial desde 1991. Aún así, los obstáculos esperan a Morris.
Como director de ingresos inaugural de los Mellizos, su primera orden del día será asegurar un acuerdo de patrocinio constante: MLB cambió sus reglas este año para permitirlo, dicen los expertos de la industria. Forbes tiene un valor aproximado de $ 8 millones anuales. Además, el negocio de las redes deportivas regionales está en auge. En marzo, Diamond Sports Group, el proveedor de RSN más grande del país, se declaró en bancarrota y eso ya está afectando los ingresos de algunos equipos de la MLB. Bally Sports North, propiedad de Diamond, está pagando a los Mellizos $54 millones en derechos locales esta temporada, pero el club no tiene contrato hasta 2024.
“Esto creará un nivel de perturbación e incertidumbre”, dijo St. Peter sobre RSN. Los equipos de la MLB deberán sumergirse “en el negocio directo al consumidor. Hoy, una suscripción a los medios es tan valiosa, si no más, que un boleto de temporada», dijo el exasesor de la MLB. marty conwayahora es profesor adjunto en la Escuela de Negocios McDonough de la Universidad de Georgetown.
Además de la dificultad, los Mellizos están tratando de aumentar los ingresos en un panorama publicitario difícil a medida que los especialistas en marketing retroceden con temores persistentes de una recesión. Pero Morris tiene muchos fanáticos que lo apoyan.
«No ha pasado toda su vida en el béisbol, por lo que ve las cosas de manera diferente», dijo St. Pedro «Creo que eso fue lo que lo impulsó a lo largo de su carrera. Está programado para ganar. Si no gana, pasará mucho tiempo tratando de averiguar por qué no ganó».
Money Ball: la directora comercial de los Minnesota Twins, Meka White Morris, está trabajando para lograr un acuerdo consistente para el equipo.
cortesía de LOS GEMELOS DE MINNESOTA.
Tla familia Pohlad compró los Mellizos en 1984 por 35 millones de dólares. ahora, Forbes valoró al equipo en 1.400 millones de dólares. Cuando llegó el momento de buscar un director de ingresos, Joe Pohlad dijo Forbes que fue en contra de su forma habitual de identificar a los empleados de C-suite. Pohlad generalmente favorece a los candidatos que muestran paciencia. Morris es todo lo contrario. Es agresivo e impaciente, lo que encaja con la visión de Pohlad de que los Mellizos sean innovadores y se adapten a una sociedad cambiante. «Supe en el momento en que empezamos a hablar, Meka era para nosotros», dijo Pohlad. «Sabes que es un tipo con una racha competitiva que obviamente viene de familia».
Originario de Middleton, Massachusetts, a unas 20 millas de Boston, Morris heredó esa grandeza de su padre, Jo Jo White, la leyenda de los Boston Celtics que ayudó a esa franquicia a ganar dos campeonatos de la NBA. Murió en 2018, pero Morris le da crédito a su padre por haberle inculcado una mentalidad competitiva a su hermano mayor, Brian. un artistay las cuatro hermanas de Morris. «Todo vino de él», dijo Morris sobre su padre miembro del Salón de la Fama. «Él nos anima a competir». En la universidad, se destacó en atletismo antes de graduarse de la Universidad de Kansas con una licenciatura en periodismo.
En 2004, Morris consiguió un trabajo con los Cleveland Cavaliers como contador de ventas corporativas. En ese entonces, revisó una guía telefónica local en busca de pistas sobre compradores de boletos anticipados para crear objetivos de ventas. «Comes lo que matas», dijo Morris. «Simplemente marca y sonríe por el dólar». Pagó poco, pero una carrera en ventas satisfizo la pasión de Morris por la competencia. Y después de dejar los Cavs, tuvo temporadas con los Charlotte Hornets (entonces llamados Bobcats), Las Vegas Raiders (entonces en Oakland); las compañías de entretenimiento Live Nation y Legends, donde conoció a West.
Al recordar su tiempo en las Leyendas, West etiquetó a Morris como una «bujía». Recordó un episodio de 2016, cuando, como director de marketing, West supervisó la propiedad turística Legends New York City, un observatorio mundial, que el rendimiento no es bueno. Por lo general, el negocio atrae patrocinios de bebidas de siete cifras. Morris ideó un plan para lanzar carriles de paso rápido y días especiales de gira, y esas experiencias llevaron a asociaciones notables con Mastercard y Mercedes-Benz. Un año después, Morris fue ascendido a supervisor de ventas y marketing, lo que lo llevó a ocupar puestos más destacados en las empresas de Learfield y, en 2020, en la empresa de software Tappit. como director de ingresos.
Y a lo largo de su ascenso, Morris siempre ha diseñado Air Jordans. «No siempre uso tenis», dice, «pero aproximadamente el 80 por ciento del tiempo, ya sea que use un traje, un vestido o cualquier otra cosa, probablemente use un par de J».
wcuando se trata de hacer negocios, St. a menudo se reúne. Peter a Morris con una cerveza para obtener actualizaciones. «Está bebiendo un cóctel elegante», bromeó. «Probablemente estoy bebiendo cerveza». Pero en esos momentos, St. Peter es el ejecutivo más débil y menos competitivo. «Puedo apreciar y relacionarme con eso en muchos niveles», dijo St. Pedro «Entonces, en otros niveles, no puedo porque no soy una mujer negra que intenta forjarse una carrera en los deportes».
Tras el asesinato de George Floyd en mayo de 2020 en Minnesota, la diversidad se ha convertido en el tema de las empresas estadounidenses, y los equipos deportivos han pedido que se contraten ejecutivos negros.
Sorprendentemente, la NFL, que tiene una larga historia de racismo a nivel de entrenadores y ejecutivos, obtuvo la mayor cantidad de ganancias en contrataciones de diversidad en la oficina principal. La liga agregó cinco presidentes/directores ejecutivos de equipos negros, incluido Jason Wright, el primer presidente de equipo negro en la historia de la NFL. En comparación, MLB también tiene cinco ejecutivos C-suite a nivel de club, incluidos Robert Brown, director financiero de los New York Yankees, director legal de Oakland Athletics, D’Londra Ellis y Morris. Pero la liga no ha tenido directores ejecutivos negros desde que Derek Jeter renunció como director ejecutivo de los Miami Marlins en 2022.
Con Minnesota convirtiéndose en la zona cero de los disturbios sociales mundiales tras el asesinato de Floyd, Morris admitió que se mostraba reacio a asumir el papel de los Mellizos. Pero eso va en contra de su competitividad.
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«Si vas a hacer una diferencia real en cualquier aspecto de tu vida, tienes que saltar del fuego y entrar en la boca del lobo, por así decirlo», dijo. «Si alguna vez hay un lugar para marcar la diferencia, para personas como yo que lo están haciendo en el béisbol, en Minnesota, no puedo pensar en una mejor combinación de cosas que pueda generar un cambio real para las personas de color y las mujeres negras en los deportes y el entretenimiento».
Ahora, Morris debe cumplir con las expectativas de ingresos y, al igual que su paso por Legends, se niega a tomar la ruta segura para generar más negocios. «Cualquier cosa que valga la pena hacer», dice Morris, «tiene que estar bien investigada, bien desarrollada y aterradora en partes iguales».
Pohlad agregó: «Creo que cuando termine su tiempo aquí, dejará nuestra organización en otro lugar».
Dos años después de su mandato en la MLB, Morris todavía tiene mucho por hacer. Pero si alguna vez tiene dudas sobre cómo navegar por el mundo del béisbol profesional, Morris puede mirar ese collage de Air Jordan en su oficina como un recordatorio para mantenerse fiel. «Sé alguien que desafíe las probabilidades», dijo West, «y salte más alto que nadie».
