por La actividad de los murciélagos ha disminuido a medida que las granjas hacen la transición a la agricultura orgánica, según muestra una nueva investigación.
La agricultura orgánica es mejor para la biodiversidad que la agricultura convencional, que depende en gran medida de sustancias como pesticidas, herbicidas y fertilizantes.
Sin embargo, se sabe poco acerca de cómo la vida silvestre se ve afectada por el período de transición cuando una granja se vuelve orgánica.
El nuevo estudio, dirigido por las universidades de Bristol, Göttingen y Exeter, evaluó los efectos de la agricultura orgánica mediante el seguimiento de murciélagos que se alimentan de insectos en plantaciones de cítricos en Chipre.
La actividad de tres de las cuatro especies incluidas en el estudio fue significativamente menor en las granjas durante la transición, en comparación con las granjas convencionales.
Sin embargo, la actividad aumentó en las granjas orgánicas establecidas, lo que sugiere un «retraso de tiempo» antes del aumento de la biodiversidad orgánica para la mayoría de las especies de murciélagos.
«Nos sorprendieron nuestros resultados: esperábamos que la transición a la agricultura orgánica tuviera efectos positivos desde el principio», dijo Penelope Fialas, de la Universidad de Exeter.
«No podemos estar seguros de por qué los murciélagos se ven afectados negativamente, pero investigaciones anteriores sugieren que la tierra puede sufrir, con efectos colaterales para otros animales salvajes, cuando se detienen los fertilizantes, los pesticidas y otros aspectos de la agricultura tradicional.
«El suelo y el ecosistema más amplio pueden tardar en recuperarse».
Fialas agregó: «Nuestros hallazgos sugieren que la transición a la agricultura orgánica debe gestionarse con cuidado, para limitar cualquier impacto negativo en la biodiversidad.
«Por ejemplo, las granjas vecinas pueden evitar migraciones simultáneas, lo que permite que la vida silvestre encuentre hábitats alternativos cercanos a medida que cada granja cambia sus métodos».
Gareth Jones, de la Universidad de Bristol, dijo: «Sabemos desde hace mucho tiempo que las granjas orgánicas a menudo tienen una mayor biodiversidad que las granjas convencionales similares.
«Sin embargo, la transición a la agricultura orgánica se ha estudiado poco, y determinar si los efectos perjudiciales durante la transición observados aquí se mantienen para otros animales y plantas será un proyecto de investigación futuro interesante».
El estudio examinó 22 pares de huertos de cítricos, comparando la actividad de murciélagos en granjas orgánicas certificadas con granjas convencionales y granjas de transición orgánica con granjas convencionales.
Las especies de murciélagos incluidas en el estudio fueron: Pipistrelle de Kuhl (P. kuhlii), los murciélagos de Savi (H. savii), típica ala torcida (M. schreibersii) y pipistrelle común (P. pipistrellus).
Los hallazgos mostraron:
- La actividad de las pipistrelas de Savi fue tres veces menor — y la actividad de las pipistrelas de Kuhl y las alas torcidas comunes fue dos veces menor — en granjas orgánicas de transición en comparación con granjas convencionales.
- La actividad de la pipistrelle de Kuhl fue el doble de alta granjas organicas en comparación con granjas convencionales.
- La actividad de las pipistrelas de Kuhl y las pipistrelas de Savi fue mayor o granjas organicas que granjas de transición orgánica (por el triple y el doble respectivamente).
- La presencia de áreas «seminaturales» alrededor de las fincas no afectó estas diferencias.
El estudio fue parcialmente financiado por la Universidad de Göttingen.
